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Revista del Foro 106

esta decisión Santos confesó que “Le habría encantado dejar firmado la adjudicación en

su gobierno, pero que, por respeto a las instancias judiciales que aún no se han
pronunciado respecto a su exploración, había decidido dejar el tema al gobierno
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entrante de Iván Duque ”. Asimismo Santos declaró: "Puedo asegurarles que está
completo, no ha sido saqueado, nadie ha tenido acceso a él. Es un proyecto sobre el cual
Colombia debe sentirse orgullosa. Este patrimonio nos pertenece y su recuperación
implicó tremendos esfuerzos"

Todo indica que la gestión gubernamental del presidente Iván Duque será más receptiva

hacia los ofrecimientos españoles de cooperación científico – cultural, pues ya durante la
reñida campaña electoral que lo llevó a la primera magistratura de Colombia se declaró
favorable a una solución responsable y acorde a la hermandad de los pueblos
hispanoamericanos con España. En declaraciones posteriores como presidente electo, en
julio de 2018, Duque se comprometió ante los asistentes al Fórum Europa, organizado en
Madrid por Nueva Economía Fórum, a solucionar los litigios y estrechar las convergencias
con España.

A modo de conclusión
El sistema de flota sobrevivió a la tragedia del “San José” pero su viabilidad quedó en
entredicho. Las necesidades bélicas obligaron a España a legalizar el comercio francés y,
desde 1713 en adelante, todo tráfico mercantil extranjero hacia las Indias fue permitido
mediante el sistema del “navío de permiso”. Entretanto la razón de ser de las flotas, el corso y
la piratería, desapareció a mediados del siglo XVIII en el Océano Atlántico. En 1748 el
marqués de la Ensenada, Zenón de Somodevilla (1702 – 1781), el más longevo y capaz

ministro ilustrado de los Borbones españoles en el siglo XVIII, decretó la libertad de
comercio con las Indias. No obstante, en tiempos de guerra, la Real Armada organizó
convoyes con órdenes estrictas de evitar el combate. La directiva primigenia establecida por
el marqués de la Ensenada era “velar por el tesoro real y el de sus vasallos, para que no sean
pobres”. El epilogo de la tres veces centenaria epopeya de las flotas españolas del Atlántico
fue una tragedia, la de la fragata “Nuestra Señora de las Mercedes”, el 5 de octubre de 1804,
sobre la cual nos hemos ocupado extensamente en dos artículos publicados en esta Revista en

2008 y en 2013, respectivamente.

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